Unistat salue la décision de la Cour suprême grecque qui vient de mettre un terme à près de quinze années de procédures judiciaires contre Andréas Georgiou, ancien président de l’Autorité statistique grecque (ELSTAT).
En 2010, alors que la Grèce traverse une crise financière majeure, Andréas Georgiou prend la tête d’ELSTAT avec pour mission de restaurer la crédibilité de la statistique publique grecque. Les données révisées transmises à Eurostat établissent alors le déficit public de 2009 à 15,4 % du PIB, soit près de 2 points de plus que précédemment annoncé, révélant une situation des finances publiques sensiblement plus dégradée que celle qui avait été présentée jusque-là.
Cette démarche lui vaudra d’être accusé d’avoir artificiellement gonflé les déficits grecs et d’avoir ainsi contribué à justifier les politiques d’austérité imposées au pays. Les procédures judiciaires se succéderont pendant près de quinze ans. En 2017, il est notamment condamné à deux ans de prison avec sursis pour « manquement au devoir », au motif qu’il avait transmis les statistiques révisées à Eurostat sans les soumettre préalablement au vote du conseil d’administration d’ELSTAT.
La Cour suprême grecque vient finalement d’annuler cette condamnation. Dans sa décision du 11 août 2026, elle considère que la juridiction ayant condamné Andréas Georgiou avait mal interprété et mal appliqué la loi. Cette décision intervient après que la Cour européenne des droits de l’homme avait elle-même jugé, en 2023, qu’il n’avait pas bénéficié d’un procès équitable.
Au-delà d’un homme, cette décision constitue une victoire pour un principe essentiel : l’indépendance de la statistique publique.
Les chiffres produits par les instituts statistiques ne peuvent être soumis à l’opportunité politique, ni varier selon les intérêts du moment. Le Code de bonnes pratiques de la statistique européenne affirme précisément la responsabilité professionnelle du responsable d’une autorité statistique dans les choix de méthodes, de procédures et dans la diffusion des statistiques. C’est ce principe qu’Andréas Georgiou avait défendu.
Toutefois, Unistat ne peut que constater l’amertume qui accompagne cette décision.
Il aura fallu près de quinze années pour que l’honneur professionnel d’Andréas Georgiou soit pleinement rétabli. Quinze années de procédures qui ont sûrement malheureusement lourdement affecté sa santé physique et psychologique. Cette reconnaissance interviendrait qui plus est sans dédommagement pour les épreuves endurées.
La justice finit ainsi par reconnaître ce qui aurait dû constituer une évidence dès l’origine : un statisticien public ne commet pas une faute lorsqu’il refuse de soumettre la réalité des chiffres à des considérations politiques.
Pour Unistat, cette affaire doit rester un avertissement. L’indépendance professionnelle des statisticiens n’est pas un principe abstrait. Elle constitue une condition indispensable de la confiance des citoyens dans la statistique publique et, plus largement, dans le débat démocratique.
Dire les chiffres tels qu’ils sont, y compris lorsqu’ils dérangent, n’est pas une faute. C’est le devoir même de la statistique publique.